GRANDES HABILIDADES DE LOS MEJORES LÍDERES

¿Qué hace que un líder sea eficaz? Esta pregunta es el centro de una investigación científica organizacional y consultora de desarrollo del liderazgo. Las habilidades están agrupadas en cinco categorías principales que sugieren un conjunto de prioridades para los líderes y los programas de desarrollo del liderazgo. Mientras que puede que algunas no sorprendan, todas son difíciles de dominar, en parte porque mejorarlas requiere actuar en contra de nuestra naturaleza.

Demuestra una ética fuerte y proporciona una sensación de seguridad.

Esta categoría combina dos de los tres atributos más valorados: altos estándares éticos y morales y comunicar claramente las expectativas.

Considerados juntos, estos atributos tienen el propósito de crear un entorno seguro y de confianza. Un líder con altos estándares éticos transmite un compromiso con la justicia, y genera confianza en que tanto él o ella como sus empleados respetarán las reglas del juego. Del mismo modo, cuando los líderes comunican claramente sus expectativas, evitan atacar a la gente por la espalda y garantizan que todos los miembros del equipo trabajen en la misma dirección. En un entorno seguro, los empleados se pueden relajar y disponer de mayor capacidad para la participación social, innovación, creatividad y ambición.

Desde una perspectiva neurocientífica, asegurarse de que la gente se siente segura, debería ser la primera tarea de cualquier líder; se trata de comportarse de forma acorde a los valores. Si se encuentra tomando decisiones que parecen no encajar con sus principios o justificando acciones a pesar de una persistente sensación de incomodidad, probablemente necesita reconectar con sus valores básicos.

Para aumentar la sensación de seguridad, esfuércese en comunicarse con la intención específica de hacer que la gente se sienta segura.

Permite que el equipo se auto-organice.

Proporcionar una clara dirección que permita a los empleados que organicen su propio tiempo y trabajo es identificado como la siguiente competencia de liderazgo más importante.

Ningún líder puede ocuparse de todo sólo. Por tanto, es imprescindible repartir el poder entre toda la organización y depender de las decisiones que tomen quienes se encuentren más próximos a la acción.

Investigaciones han demostrado repetidamente que los equipos con esta libertad son más productivos y proactivos, proporcionan una mejor atención al cliente y demuestran niveles más altos de satisfacción laboral y compromiso con sus equipos y organizaciones. Y, aun así, a muchos líderes les resulta difícil permitir que la gente se auto-organice. Se resisten porque creen que el poder representa un juego de suma cero, son reacios a permitir que los demás cometan errores y temen enfrentarse a las consecuencias negativas de sus subordinados.

Para superar el miedo a renunciar al poder, empiece por ser más consciente de la tensión física que surge cuando siente que su puesto está siendo cuestionado. Podemos entrenar a nuestros cuerpos para experimentar una relajación en lugar de una actitud defensiva cuando se disparen los niveles de estrés.

Fomenta la conexión y el sentimiento de pertenencia.

Los líderes que se comunican a menudo y abiertamente y crean una sensación de triunfar y fracasar juntos como equipo desarrollan una fuerte base para la conexión.

Somos una especie social, queremos conectar y sentir que pertenecemos al grupo. Desde una perspectiva evolutiva, el apego es importante porque mejora las probabilidades de supervivencia en un mundo lleno de depredadores. Las investigaciones sugieren que una sensación de conexión podría tener un impacto también en la productividad y en el bienestar emocional. Por ejemplo, los científicos han encontrado que las emociones son contagiosas en el lugar del trabajo: los empleados se sienten emocionalmente agotados al observar interacciones desagradables entre compañeros de trabajo.

Crear conexiones es la segunda tarea más importante de un líder. Una vez que estamos seguros, también debemos de sentirnos cuidados para liberar todo el potencial de más alto rendimiento de nuestras cortezas prefrontales.

Existen formas sencillas de estimular el sentimiento de pertenencia entre los empleados: sonría a la gente, llámeles por sus nombres y recuerde sus intereses y los nombres de sus familiares. Preste una atención concentrada al hablar con ellos y fije claramente el tono de que los miembros del equipo se apoyen mutuamente. Tener una canción, lema, símbolo, cántico o ritual que identifique a su equipo de modo único también puede fortalecer esta sensación de conexión.

Se muestra abierto a las ideas nuevas y fomenta el aprendizaje.

¿Qué tienen en común, la flexibilidad para cambiar de opinión, estar abierto a ideas y enfoques nuevos y, proporcionar un entorno seguro para el ensayo y error? Si un líder dispone de estos puntos fuertes, fomentará el aprendizaje; en caso contrario, se arriesga a reprimirlo.

Reconocer que no tenemos razón no es fácil. De nuevo, los efectos negativos del estrés sobre la función cerebral son responsables en parte, pues en este caso impiden el aprendizaje. Investigadores han encontrado que un disminuido riego sanguíneo en el cerebro bajo amenaza reduce la visión periférica, supuestamente para ayudar a lidiar con el peligro inmediato. Nuestras opiniones son más inflexibles incluso cuando se nos presentan pruebas contradictorias, lo que prácticamente imposibilita el aprendizaje.

Para fomentar el aprendizaje entre empleados, los líderes primero han de asegurarse de estar abiertos al aprendizaje y a cambiar de rumbo ellos mismos. Intente abordar las conversaciones de resolución de problemas sin una agenda ni un resultado específico en mente. Evite emitir un juicio hasta que todos hayan hablado, y haga a la gente saber que se considerarán todas las ideas. Una mayor diversidad de ideas emergerá.

Los fracasos son necesarios para el aprendizaje, pero nuestra búsqueda implacable de resultados también puede desanimar a los empleados a arriesgarse. Para resolver este conflicto, los líderes han de crear una cultura que apoye la toma de riesgos.

Fomenta el crecimiento.

Todos los organismos vivos tienen la necesidad inmediata de dejar atrás copias de sus genes, y maximizan las probabilidades de éxito de su progenie al alimentar y enseñarlo. A su vez, los que se encuentren en el lado receptor experimentan una sensación de gratitud y lealtad. Piense en la gente a la que más agradecido se siente, padres, profesores, amigos, mentores. Probablemente han cuidado de usted o le han enseñado algo importante.

Cuando los líderes demuestran un compromiso con nuestro crecimiento, se aprovechan las mismas emociones primordiales. Los empleados se sienten motivados para devolver lo recibido a través de gratitud y lealtad al hacer un esfuerzo adicional. Mientras que gestionar desde el miedo genera estrés, lo cual impide las funciones cerebrales superiores, la calidad del trabajo difiere mucho cuando sentimos una obligación basada en el agradecimiento. Si quiere conseguir lo mejor de su equipo, luche por ellos, apoye su formación y promoción y rompa una lanza a favor de sus proyectos importantes.

Estas cinco áreas presentan importantes retos para los líderes debido a las respuestas naturales que tenemos biológicamente programadas. Pero con una profunda autorreflexión y un cambio de perspectiva, también existen unas oportunidades enormes para mejorar el rendimiento de todos al centrarnos en el nuestro propio.

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